Em 12 de setembro de 1958, ou há cinqüenta anos, surgia o circuito integrado. Possivelmente a invenção mais importante do século passado (Estranho dizer isso não? A maioria de nós nasceu no século passado, que já parece tão distante). Sem ele, os computadores, notebooks, televisões e outros aparelhos eletrônicos como conhecemos hoje seriam simplesmente inviáveis. (Veja algumas imagens, CLIQUE AQUI)

A Wikipedia define circuito integrado como: “Um circuito integrado, também conhecido por chip, é um dispositivo microeletrônico que consiste de muitos transistores e outros componentes interligados capazes de desempenhar muitas funções. Suas dimensões são extremamente reduzidas, os componentes são formados em pastilhas de material semicondutor.”

O início de tudo foi o “famoso” transistor, criado em 1947 por William Shockley , John Bardeen e Walter Brattain , trata-se de um composto de material semicondutor, que pode tanto conduzir quanto isolar uma corrente elétrica, dependendo do resultado de uma operação. O invento rendeu aos três engenheiros o Nobel de Química de 1956, e foi base de desenvolvimento de toda a indústria de tecnologia atual. Antes dele, as válvulas (lembra do rádio gigante que o seu avô tinha em cima de uma mesa na sala?) reinavam absolutas. Para se ter uma idéia, os primeiros computadores pesavam toneladas e viviam sofrendo paradas para substituição de válvulas queimadas em decorrência de diversos eventos, entre eles a queima por contato com insetos que entravam nas gigantescas caixas. Vem daí a Expressão usada em T.I.: “Tem ‘bug’(inseto) no sistema”.

Em 1958, Jack Kilby teve a idéia que deu origem ao circuito integrado. Decidiu montar todos os componentes de um circuito eletrônico em um bloco único feito do mesmo material. Esse feito permitiu a padronização da produção, redução de custos e, já que os componentes eram menores e muito próximos, a velocidade de comunicação entre eles era maior e o consumo de energia para fazê-los funcionar, muito menor. Daí nascia o conceito do chip que conhecemos hoje.

Os computadores de bordo das espaçonaves do programa Apollo foram os primeiros a se beneficiar da incorporação de circuitos integrados. O programa de lançamento de mísseis Minuteman também se beneficiou da miniaturização proporcionada pelo circuito integrado.

Talvez a mais importante das aplicações dos circuitos integrados tenha sido o microprocessador. O primeiro modelo comercial foi o 4004, de 1971, lançado pela Intel. Esse “Australopithecus” dos processadores modernos compostos por milhões de transistores tinha apenas dois mil e trezentos transistores e fazia singelos sessenta mil cálculos por segundo, algo como 0,06 Gigahertz se você fosse usar frações da velocidade do seu Pentium como referência.

Leia mais:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Circuito_integrado

http://pt.wikipedia.org/wiki/Transistor  

http://idgnow.uol.com.br/computacao_corporativa/2008/09/12/circuito-integrado-completa-50-anos/ 

 

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